Mišičková zlatá na Evropském šampionátu
V anglickém Southamptonu se ke konci roku uskutečnilo Mistrovství Evropy družstev v pickleballu, kterému předcházel šampionát ve čtyřhrách. Turnaje se zúčastnily i hráčky FIT Sports Clubu, které dosáhly nečekaných úspěchů. Na turnaj nejprve nastoupila dvojice Anna Křížová a Elen Dudysová. Obě hráčky, ač velmi mladé, předvedly odhodlaný výkon a zanechaly na turnaji pozitivní dojem. Bohužel se jim nepodařilo postoupit ze základní skupiny, ale ukázaly velký potenciál do budoucnosti. Největší drama turnaje však zažila Lenka Mišičková, která původně ani neměla do soutěže nastoupit. Kvůli zářijové povodni přišla o svou původní českou spoluhráčku, která se zranila při odstraňování následků této přírodní katastrofy. V den turnaje ráno informovala organizátory o vzniklé situaci, ale místo očekávaného odstoupení z turnaje ji čekalo obrovské překvapení – pořadatelé jí udělili divokou kartu a nabídli možnost hrát s belgickou hráčkou španělského původu Carmen Maria Capote Rienda, kterou do té doby nikdy neviděla. Nově sestavený česko-belgický pár se poprvé setkal u stolku rozhodčích a hned poté nastoupil do svého prvního zápasu proti silné maďarské dvojici. Nedostatek sehranosti způsobil ztrátu prvního utkání, ale každým dalším zápasem se zlepšovaly, sbíraly cenné body a nakonec se probojovaly až do semifinále. V semifinále je čekaly favoritky z Turecka, mladé bývalé tenistky, které si všichni považovali za jasné vítězky. Mišičková se svou belgickou spoluhráčkou se však soupeřek nezalekly a dokázaly udržet vyrovnané skóre. Po změně stran převzaly iniciativu, překvapily všechny přítomné a senzačně postoupily do finále. Finálový zápas přinesl další infarktové okamžiky. Proti nim nastoupila silná dvojice Hannah McAdam a Nicki Wilson, která první set jasně vyhrála. Ve druhém setu si soupeřky vytvořily slibný náskok, ale česko-belgická dvojice zabojovala, obrátila vývoj a srovnala na 1:1 na sety. Rozhodující třetí set nezačal dobře – stav 4:9 vypadal jako konečná. Mišičková však vzala oddechový čas, během něhož pronesla slova, která se zapsala do historie turnaje: „We are playing for fun.“ Jako by je tato věta magicky nakopla – ze stavu 4:9 dokázaly otočit na 10:9. Když její spoluhráčka přistoupila k podání a soupeřky míč zahrály do autu, bylo rozhodnuto. Česko-belgická dvojice si zajistila neuvěřitelným obratem zlatou medaili na Evropském šampionátu ve čtyřhrách. Lenka Mišičková po zápase přiznala, že šlo o jeden z nejdojemnějších okamžiků její sportovní kariéry: „Nikdy bych neřekla, že s někým, koho potkám ráno, dokážu odpoledne vyhrát šampionát. Bylo to jako sen.“ Zlatá medaile je nejen velkým úspěchem pro celý český tým, ale i významným milníkem pro FIT Sports Club, který tímto opět ukázal, že i v těžkých časech lze dosáhnout úžasných věcí. Třešničkou na dortu, bylo i vyhlášení Anny Křížové nejmladší účastníci v historii týmového šampionátu.
What can I say about Czech Pickleball? Calm and patient, with a sense of good humor. Super to play with a Czech partner - Tiina Peltonen, Finsko
Czech Pickleball? A beautiful country in the middle of Europe and pickleball players are fantastic and extremely fun - Brigitta Thoth, Maďarsko